Le Menteur de Corneille à l'oral du bac de français

Une œuvre reconduite au programme 2027 (voies générale et technologique)

Le BO n° 30 du 24 juillet 2025 reconduit Le Menteur (1644) au programme de l'EAF 2027, pour les voies générale et technologique, avec le parcours « mensonge et comédie ». La pièce est entrée au programme à la session 2025 : les descriptifs de classe et les explications types sont donc déjà bien rodés.

Comédie en cinq actes et en alexandrins créée au théâtre du Marais, elle adapte La verdad sospechosa du dramaturge du Siècle d'or Juan Ruiz de Alarcón, que Corneille croyait de Lope de Vega. Après Le Cid et ses grandes tragédies (Horace, Cinna, Polyeucte), il revient à la comédie et transpose l'intrigue dans le Paris de son temps, des Tuileries à la place Royale.

L'essentiel de l'œuvre pour l'oral

• Dorante : jeune provincial tout juste sorti de ses études de droit à Poitiers, il ment pour briller, par plaisir d'inventer plus que par nécessité.
• Cliton : le valet, contrepoint comique et mémoire des mensonges de son maître, sidéré par tant d'aplomb.
• La méprise Clarice/Lucrèce : Dorante s'éprend de Clarice rencontrée aux Tuileries mais croit qu'elle s'appelle Lucrèce ; ce quiproquo de noms porte toute l'intrigue.
• Les mensonges virtuoses : la fête nocturne sur l'eau inventée de toutes pièces, les prétendues campagnes d'Allemagne, le faux mariage secret de Poitiers pour échapper à l'union arrangée par son père Géronte.
• Le parcours « mensonge et comédie » : le mensonge est le moteur du spectacle plus qu'un vice à corriger ; Dorante improvise des fictions comme un dramaturge, et la pièce met ainsi le théâtre en abyme.

Les passages les plus probables en explication linéaire

• L'exposition (acte I, scènes 1 et 2) : Dorante arrive aux Tuileries avec Cliton et se lance dans ses premiers mensonges galants devant Clarice.
• Le récit de la fête sur l'eau (acte I, scène 5) : morceau de bravoure, une collation nocturne en musique inventée de bout en bout devant Alcippe.
• Le faux mariage de Poitiers (acte II, scène 5) : le roman improvisé face à Géronte pour esquiver le mariage projeté avec Clarice.
• La tirade de Géronte (acte V, scène 3) : la colère du père trompé, qui oppose l'honneur d'un gentilhomme à la bassesse du mensonge.
• Le dénouement (acte V, dernière scène) : la pirouette finale, Dorante se retourne vers la vraie Lucrèce sans s'être vraiment corrigé.

Question de grammaire et entretien : à quoi t'attendre

La question de grammaire (2 points) porte sur le texte étudié : négation, interrogation, propositions subordonnées, selon le programme de Première.

Questions types du jury pour l'entretien sur l'œuvre :

• En quoi le mensonge est-il le moteur de la comédie ? Dorante ment-il comme un dramaturge invente ?
• Le dénouement punit-il Dorante ? Épouser Lucrèce, sanction ou pirouette ?
• Quel rôle joue Cliton dans le rire ? Simple valet de comédie ou conscience de la pièce ?
• La pièce condamne-t-elle le mensonge qu'elle met en scène avec tant de plaisir ? Que faire de la tirade de Géronte ?

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